Poker y Canada 65060.html

Todo parece ir viento en popa para el juego del poker en Canada. Los mejores jugadores nacionales copan los primeros puestos en los programas más populares de poker en el mundo. Las nuevas generaciones están obteniendo muy buenos resultados en los eventos del European Poker Tour. Además el país está albergando algunos de los más importantes torneos internacionales, preparando el inicio de la temporada del WPT Canadá a principios de este mes de mayo.

Todo esto es la cabeza visible del poker en Canadá, en las mesas televisadas, pero lo que de verdad está creciendo es el juego online. Mientras jugadores como Daniel Negreanu, Evelyn Ng, Brad Booth  y Gavin Smith siguen siendo la imagen del poker canadiense en el mundo, lo que ha metido a Canadá en el liderazgo del juego online es el pequeño territorio de Kahnawake.

El territorio Kahnawake Mohawk se encuentra situado a orillas del río San Lorenzo, cerca de la ciudad de Montreal. Aunque es una reserva con unos 7.000 habitantes, es también la sede de Mohawk Internet Technologies (MIT), que regenta más de 400 webs de poker y de juego en general, lo que representa más del 60% del mercado mundial.

La reserva se rige bajo las leyes tribales y no por las leyes del gobierno canadiense. Esta exclusión ha hecho posible que esta pequeña nación soberana sea el único foco de poder norteamericano en lo que se refiere al juego online. Los tres miembros del Comité de Kahnawake Gaming Commission (KGC) han entregado más de 443 permisos hasta noviembre de 2007, incluyendo a empresas como Golden Palace, Titan Poker, Ultimate Bet, Everest Poker y muchas más.

El año pasado tuvieron lugar un par de escándalos con respecto a las empresas que operan en la pequeña nación. Se descubrió que los directivos de Absolut Poker desviaron cientos de miles de dólares al utilizar un programa con el que podían ver las cartas de sus contrincantes, y así quedarse con todo su dinero. Este escándalo copó muchas portadas de diarios canadienses por lo que el gobierno de Canadá lo calificó como el final del poker online en su país. Pero  el problema es que los derechos de esta reserva india están recogidos en la Constitución Canadiense. Además el gobierno central no quiere más problemas con esta tribu, que tiene fama de violenta y con la que ya tuvo algunos problemas a principios de la década pasada.

El gobierno canadiense está acostumbrado ya a tratar con esta tribu india, pero su intención es implantar en todo el territorio canadiense su versión de la Unlawful Internet Gambling Enforcement Act (UIGEA). ¿Pero es esto posible?

“Siguiendo los avances del juego online en Canadá, el Ministro de Justicia ha preguntado sobre cómo se puede reforzar el código penal, buscando hermanarse con la UIGEA para parar los pies a las transferencias bancarias provenientes del juego online”, comentó Genevieve Breton, directora de comunicación del ministro.

¿Cuáles son estas medidas? Se comenta que el gobierno canadiense va a intentar bloquear parcial o totalmente todas las transferencias económicas de las páginas de juego, que es exactamente lo que los creadores de la UIGEA quieren conseguir.  Esto ha demostrado ser ineficaz en los Estados Unidos, ya que se tiene que cambiar las leyes Estado a Estado, cosa que también ocurre en Canadá.

¿Qué pasará si el gobierno de Canadá intenta introducir la UIGEA? ¿Cómo reaccionaran los residentes de Kahnawake? ¿Decidirán las empresas trasladar sus negocios a lugares como Antigua, Gibraltar o Malta? Además otros grupos de nativos, como los de Alexander First Nation,  en Alberta han comentado que tienen la intención de emular a   los de Kahnawake.

Mientras estas cuestiones sigan en el aire, la floreciente industria del poker canadiense seguirá pendiendo de un hilo.

El WPT North American Poker Classic que tuvo lugar en las cataratas del Niagara tuvo tanto éxito que el WPTE ha decidido crear el WPT Canadá, con la primera parada hoy 5 de mayo en el River Rock Casino Resort en Richmond, en la Columbia Británica.

Michael McDonald  recientemente fue coronado como el jugador más joven en ganar el Open de Alemania. Glen Chorny se hizo con la victoria recientemente en el torneo con más cash en juego fuera de Las Vegas, concretamente en Monte Carlo. Se llevó mas de 3.5 millones de euros. Todo es para deciros que el mercado de poker en Canadá es algo que existe, es mas, está muy presente. La pregunta perdura. ¿Trabajará el gobierno canadiense para eliminar el juego online?

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