Antonio Esfandiari portavoz de

Recientemente, WPT Enterprises (WPTE) anunció que el jugador profesional Antonio Esfandiari será el portavoz oficial del World Poker Tour, y del WPT Poker-Made Millionaire™, un grupo de elite de 84 jugadores que han ganado al menos $1 millón jugando en el WPT. Esfandiari es uno de ellos al haber recibido $1,4 millones por su victoria en el WPT L.A. Poker Classic de 2004.

Antonio “El Mago” Esfandiari es un jugador profesional de poker. Nació en Teherán, en 1978, pero se mudó a San José, California, con su familia, a la edad de nueve años, huyendo de la precariedad de sus vidas en Irán. Aunque fue bautizado con el nombre de Amir, los insultos que recibía en el colegio le hicieron cambiar su nombre por el de Anthony.

Su madre les abandonó (a é y su padre) y volvó a Teherán sin motivo aparente y Anthony tuvo muchos problemas debido a la barrera del idioma. Cuando cumplió los once años, ya ganaba 400$ a la semana trabajando en una empresa de telemarketing, con lo que se compraba ropa de marca e invitaba a sus amigos a cualquier cosa que se les antojase.

Cuando tenía 16 años trabajaba duramente como camarero cuando un día su jefe le hizo un truco de magia con una baraja de cartas. Anthony se quedó prendado y el día siguiente compró todo libro o video sobre magia que pudo encontrar. Practicó durante horas y horas para perfeccionar su arte y cambió su nombre por Antonio, más acorde con su afición a la magia. Empezó haciendo trucos en el restaurante y muy pronto empezó a trabajaren fiestas como mago.

A su padre no le gustaba el modo en que vivía así que con 19 años Antonio abandonó su casa para irse a vivir con un amigo. Su compañero de piso le pidió un día que le acompañara a un torneo de poker, su primare vez. Se convirtió en su nueva pasión, y Antonio empezó a leerse libros y a jugar pequeños torneos y partidas de cash. Hacia el año 2000 ya tenía un bankroll suficiente para apuntarse al evento $10,000 de las World Series of Poker, pero por desgracia lo perdió todo y volvió a San José decidido a mejorar su juego y volverse un auténtico profesional.

Después de rehacer su bankroll se apuntó al World Poker Tour No Limit Holdem Main Event en San Francisco (con buyin de $3,000), donde consiguió el tercer puesto y 44.000$.

Después de un par de torneos más y habiendo ganado mucha experiencia volvió a Las Vegas para participar en el torneo World Series of Poker $2,000 No Limit Holdem donde consiguió un excitante quinto puesto.

En 2004 Antonio ya había ganado mucha confianza en su juego y lo demostró convirtiéndose en el jugador más joven en conseguir 1.000.000$ al vencer en el evento del World Poker Tour $9,900 No Limit Holdem. Otra victoria tremenda de Esfandiari fue en el WSOP $2,000 Pot Limit Holdem event donde consiguió el primer puesto, llevándose 184.860$, además de su primer brazalete WSOP.

Esfandiari consiguió tres premios de tercer clasificado en el Third Annual Five-Star World Poker Classic y en el WSOP Circuit Championship Event - No Limit Holdem en Nueva Orleans en 2005. Un mes más tarde quedó quinto en el $2,500 Short Handed No Limit Holdem.

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