El camino hacia el éxito por

Todo el mundo empieza desde un punto en la vida, y ese punto no suele estar en la cima. Si no te gusta la idea de estar abajo y edificar tu camino hacia la cima del poker, déjame presentarte una alternativa: estar arriba y empezar a descender poco a poco. No es un futuro agradable pero es el que he observado en muchos jóvenes durante mi dilatada carrera como jugador de poker profesional.

Los grandes músicos no empiezan tomando su violín, sentándose en la London Symphony Orchestra y convirtiéndose en una leyenda en una semana. Necesitan ensayar. Tú no te sueles levantar un buen día, decides recorrer grandes distancias, te inscribes en la Maratón de Boston y vences a los mejores atletas del mundo sin despeinarte. Necesitas entrenar. Necesitas experiencia corriendo, aprender cuándo acelerar y cuándo bajar el ritmo, cómo ponerte apunto y sobre todo cómo dar lo máximo de ti.

En el poker, tú no decides si tienes un don para el juego. Ir a Las Vegas, sentándote en una de las mesas de niveles altos y llevándote todo el dinero de los jugadores de poker profesionales en una semana. Y de ahí al estrellato eterno. Eso es una fantasía. Nunca ocurre de esa manera.

Yo (Doyle Brunson) aprendí el poker por las carreteras polvorientas de Texas. Había buenos jugadores y aprendí de todos ellos. Pero nunca hubiera sobrevivido sin saber enfrentarme a oponentes débiles. Me costó años antes de estar preparado y de tener un bankroll acorde con las exigencias de Las Vegas.

Todavía recuerdo una conversación en los 60´con Carl, un jugador de poker  muy competente que estaba impresionado con mi forma de jugar al poker y pensaba que ya estaba listo para viajar a Las Vegas. “En Las Vegas hay muchos juegos, bastante duros, pero te servirá mucho jugar en ellos algunas manos. Tienes que pagar tus deudas en el camino Doyle, y pienso que tu ya has pagado las tuyas”.

No hice caso de la advertencia de Carl en muchos años pero un día me di cuenta de que estaba en lo cierto. Las Vegas era una ciudad dura y acabó por dejarme casi en bancarrota algunas veces, pero aprendí de ello.

Hoy en día veo a los jóvenes ganar fortunas en unas pocas horas, queriendo llegar al estrellato inmediatamente en su primera excursión de poker. Pero pronto sus sueños se rompen y son olvidados por todos. Y nunca les vuelves a ver por las mesas otra vez.

Todos esos jugadores que han desaparecido ¡qué hubiera sido de ellos si hubiesen caminado hasta el estrellato con cautela! aprendiendo cómoda y fácilmente en los niveles adecuados a ellos, en vez de emprender una atropellada carrera, perdiendo su control absolutamente.

Lo que yo llamo “road games” no son juegos tan distintos de lo que fueron aquellos para mí en Texas.  Probablemente puedas encontrar tu equivalente a mis road games en partidas con los amigos en casa o a través de internet. Siempre que encuentres una ocasión así, saca ventaja a la oportunidad de entrenarte.

El poker no es distinto de las otras cosas que valen la pena en la vida. La suerte a corto plazo en poker abunda y suele crear la ilusión de que todo el mundo puede hacerlo. Es una ilusión que hace que los jóvenes se crean que pueden empezar directamente desde la cima. Y nunca podrán.

En palabras de Carl: “Tú debes pagar tus deudas en la carretera”.

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