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La importancia del PokerStove
El otro día leí un artículo de un jugador en vivo que se quejaba de que los HUD que muestran estadísticas en tiempo real desvirtuaban el juego y hacían muy difícil ganar online.
Bueno, personalmente tengo que decir que a mí me gustan mucho los HUD; siempre he jugado con estadísticas sobre impresionadas y es verdad que cambian bastante el juego; y bueno, resulta que, en este caso, es el mío. Pero entiendo perfectamente que haya gente a la que no le guste.
En todo caso, esto me hizo reflexionar sobre una cuestión importante: la ventaja de los grandes ganadores online, que utilizan poderosas aproximaciones matemáticas al juego, no tiene para nada tanto que ver con los HUD como mucha gente se imagina. De hecho, me atrevería a decir que los HUD son bastante democráticos, y que tal vez permiten a muchos jugadores buenos y mediocres escapar vivos contra los auténticos craks mucho más de lo que serían capaces si no existieran las estadísticas sobre impresionadas. Muchos jugadores poco avanzados creen que los jugadores realmente buenos tienen muy poco margen entre sí y que la diferencia entre hacer un poker "abc" y jugar maximizando la ventaja es muy pequeña. Para nada es así; un jugador que estima correctamente su expectativa en cada spot y encuentra la manera de maximizarla tiene un margen brutal sobre un jugador que se dedique a jugar siguiendo las directrices de un manual o una tabla preflop. El 99,9% de los jugadores tiran sus manos demasiado o demasiado poco, y encontrar el punto en el que conseguimos igualar y apostar exactamente tantas veces como debemos en cada spot es algo realmente complicado de conseguir. Y sí, las estadísiticas ayudan mucho a conseguirlo, pero el conocimiento profundo del póquer ayuda mucho más.
Si uno va a una casa de algún jugador profesional de póquer -y yo he ido ya a unas cuantas-, lo que verá por las mesas y en las pantallas de los ordenadores serán, sobre todo, rangos y cálculos del poker stove. No hay nada, absolutamente nada, más importante para jugar al póquer, que conocer adecuadamente la expectativa de victoria de nuestra mano en cada spot contra el rango en el que ponemos al villano. Las estadísticas del HUD nos pueden ayudar a refinar ese rango, pero si no tenemos una buena idea de cómo maximizar nuestra mano contra ese rango, el HUD no nos sirve absolutamente de nada.
Hay jugadores que sencillamente desconocen estas cosas, lo que les lleva a cometer errores muy serios. Conviene recordar, a este respecto, que el error a grandes rasgos, más grande que se puede cometer jugando al Hold´em, no es ni ir all-in con una mano basura, ni tampoco pagar una all-in con una mano basura, sino meter en el bote un gran porcentaje de nuestro stack para tirarnos después. Si metemos el 90% de nuestro stack de farol pre-flop con 72o y nos tiramos ante un shove del rival porque creemos que tiene QQ-AA o AK, estamos cometiendo un error mucho más caro que pagar directamente un all-in pre-flop contra ese rango sin haber metido dinero en el bote.
Por otro lado, la falta de pericia manejando el PokerStove, junto con una intuitiva -e incorrecta- comprensión de las probabilidades, suele hacer que muchos jugadores sobrevaloren extremadamente el hecho de que una mano gane más del 50% contra otra mano o contra un rango cuando se va all-in preflop. AK contra 56s es un enfrentamiento que AK ganará el 60% de las veces, y 56s el 40%. Eso es todo, nada más y nada menos. AK no "merece ganar la mano" por tener mayor expectativa preflop, ni nada por el estilo. De hecho, con una subida pre-flop de por medio o unas ciegas relativamente alta, jugar todo nuestro stack con 56s puede ser un movimiento perfectamente correcto, precisamente porque sólo pierde contra AK un 40% -siendo AK la mano más probable contra la que vamos a enfrentarnos-.
Por ejemplo, 22-KK ganan a AA aproximadamente un 18% de las veces -en cada caso baila algún decimal debido al peso relativo de las escaleras que puede hacer cada mano-. Despreciar ese 18% que nos calcula el PokerStove es un error que cometen muchos jugadores, y que les hace tirar manos con las que deberían pushear o igualar un push. Por ejemplo, si realizamos una cuarta apuesta de semi-farol con 77 y el oponente va all-in, con stacks de 100 BB tendremos que igualar en cuanto nuestro oponente haga ese movimiento con AA, KK y AK. Da igual que seamos perdedores contra ese rango, las veces que ganamos de todas formas son tan importantes como para igualar esa apuesta.
Manejar constantemente el PokerStove y aprender a reconocer nuestra expectativa de victoria en la mayoría de situaciones en las que nos veremos envueltos es de las cosas más importantes que podemos hacer como jugadores de poker, aparte de, obviamente, no ser vagos y realizar con los datos del PokerStove los cálculos pertinentes. Esto es algo, mucho, mucho más importante que poder ver las estadísticas de los rivales en tiempo real. Hay que tener en cuenta que la varianza en el poker es tremenda y salvo el VPIP/PFR (que son datos bastante fáciles de obtener sólo mediante observación directa), las demás estadísticas requieren bastantes o muchos miles de manos para poder tener significado.
